LA HUELLA DEL TIEMPO

                         Imposible saber en qué momento hace siglos, una semilla consiguió germinar en un lugar ton poco propicio como aquella colina cubierta de rocas, para conseguir convertirse en el gran árbol que un día debió ser.
            Imposible saber si en algún momento estuvo rodeado de congéneres que no llegaron a sobrevivir tanto como él, o toda su existencia allí arriba transcurrió en soledad.
            En su cuerpo retorcido y rugoso se podía leer la crónica de lo lento y dificultoso que debió ser su crecimiento en aquel páramo seco y azotado por el viento.
            Cuando lo encontré ya habrían transcurrido décadas desde su muerte y aún después, seguramente su "cadáver" permaneció en pié algunos años más hasta que quizá un Otoño, el fuerte viento del Oeste lo derribó para reunirlo definitivamente con la tierra yerma de la que un día había surgido.
            Muchos años debían haber pasado desde entonces, porque la exposición al sol de incontables veranos había ido eliminado de él cualquier rastro de color, dejándolo convertido en una imagen en blanco y negro a excepción de ese leve tono rojizo de la sabia que fluyó por su interior en días ya muy lejanos.
            Siempre me sucede lo mismo cuando encuentro caído uno de estos gigantes de otro tiempo. Ante sus restos, incluso como en este caso en avanzado estado de retorno a su origen mineral, es imposible no sentir un mezcla a partes iguales de tristeza, admiración y profundo respeto.
         

Madera muerta (F14, V: 1/10s,ISO:100)

OPHRYS APIFERA

                     La etimología del  nombre latín de esta planta, sería literalmente: Ophrys = "Ceja", refiriéndose a la consideración elevada que se tenía por este género y Apífera = "Que lleva abejas"  en referencia a la forma de los labelos de sus flores, que imitan la morfología del abdomen de estos insectos, para  conseguir atraerlos y ser polinizadas por ellos.
            Es esta una de las especies de orquídea silvestre de más amplia distribución en Europa. Se la encuentra con frecuencia en terrenos calcáreos cubiertos por brezales.
            Partiendo de una imagen con un fondo natural excepcionalmente claro, un procesado en clave alta dio este resultado.   (Clik en la imagen para verla más grande).

Ophrys apifera (F:9, V:1/8s, ISO:200)

         

RATONERO EN VUELO

                    El ratonero común ( Buteo buteo) es una de las rapaces más frecuentes, sobre todo en áreas donde praderas y campos de cultivo se alternan con el bosque.
         Como indica su nombre, es un consumado cazador de roedores a los que acecha desde cualquier posadero despejado que domine el terreno, como árboles secos, postes, columnas de tendido eléctrico etc.
         Una característica de esta especie, es la gran variación de esquemas de coloración de unos individuos a otros. Si bien hay un patrón predominante de manchas claras y más o menos oscuras en el pecho y parte inferior de las alas, pueden encontrarse ejemplares extremadamente oscuros, con las áreas claras muy reducidas y otros quizá más escasos excepcionalmente claros.
           Recuerdo un ejemplar que pude observar durante varios años, que era casi absolutamente blanco. Este de la imagen es ligeramente más oscuro de lo normal.
           Aquel año de climatología anormalmente cálida, ya en mitad del invierno este macho de ratonero daba claras muestras de estar empezando la temporada de celo y perseguía para expulsarlo de su territorio a otro macho que seguramente le disputaba sus dominios. Su total fijación en el intruso, hizo que por un instante lo que había en el suelo le pasara inadvertido, permitiéndome captar esta imagen.

Ratonero común (Buteo buteo) (F:7,1, V:1/1200, ISO: 200)  

LARVA DE EMPUSA

                  Bastante parecida a la mantis religiosa, aunque mucho más rara, la Empusa pennata  de cuerpo más estilizado y mimético con el entorno, es igualmente un voraz insecto depredador.
         Esta especie, está especialmente adaptada a entornos de clima mediterráneo, secos, áridos y con escasa vegetación. Seguramente esto limita su presencia y densidad de población en nuestra provincia, donde todo indica que es un insecto muy escaso. Sólo conozco contados lugares en Álava donde puede encontrársela y aún así con mucha dificultad.
         Tuve mucha suerte, después de más de una hora de "exploración" minuciosa del terreno, de encontrar a esta larva de Empusa  de tan sólo dos centímetros de longitud, en un arbusto, muy cerca del suelo. Desde arriba, su pequeño tamaño, su color, su extraño abdomen y sus estilizados miembros hacían que se confundiera casi a la perfección con las ramas secas entre las que se encontraba emboscada a la caza de otros insectos. Desde más cerca y a su altura, su silueta se recortaba perfectamente sobre el escaso verde de la vegetación circundante.

Larva de Empusa pennata (F:2.8,1/320,ISO:100)

EL COLOR DEL BOSQUE

                       Casi cada año llegado el otoño, se asiste en el bosque al mismo grandioso espectáculo de color. Digo casi, porque nunca se produce de la misma forma ni con la misma intensidad. Un año los fuertes vientos del Sur Oeste hacen caer las hojas casi prematuramente, otro año el adelanto de las heladas acelera "demasiado" el cambio de color, otro año las hayas dedican su esfuerzo vegetativo a producir semillas y las hojas son más escasas y descoloridas.
            Hoy que la gran nevada a convertido el paisaje en una postal en blanco y negro, aquí os dejo esta imagen de un otoño ya muy lejano en el que como pocas veces antes había visto, confluyeron todas las circunstancias favorables para hacer que el bosque mostrara la más colorida versión de si mismo.

Bosque y Otoño (F:14,V1/100,ISO:100)